L’entrepreneuriat durable est aujourd’hui présenté comme une réponse centrale aux défis économiques, sociaux et environnementaux auxquels fait face l’Afrique subsaharienne — pauvreté, dégradation environnementale, inégalités — fondée sur des ressources locales et une innovation frugale (George, McGahan & Prabhu, 2012 ; Zahra & Wright, 2016).

Simultanément, le financement solidaire — microfinance, coopératives d’épargne, crowdfunding solidaire, tontines — est fréquemment envisagé comme un levier déterminant pour soutenir l’émergence et la pérennité de ces initiatives entrepreneuriales (Bruton, Khavul & Chavez, 2011 ; Khavul, 2010).

De nombreux travaux soutiennent que ces dispositifs, adaptés aux réalités locales, permettent d’inclure des entrepreneurs exclus du financement classique et de promouvoir des initiatives à forte valeur sociale et environnementale (Battilana & Lee, 2014 ; Littlewood & Holt, 2018).

Cependant, deux présupposés sous-jacents à la littérature dominante méritent ainsi d’être interrogés :

1. L’idée selon laquelle le financement solidaire favoriserait systématiquement l’entrepreneuriat durable peut être contestée. Comme le notent Battilana et Dorado (2010), les mécanismes institutionnels du financement solidaire sont souvent pris dans des logiques de rentabilité à court terme, de performance mesurable, et de standardisation des critères d’éligibilité. Cela peut générer des tensions entre les impératifs financiers et les objectifs sociaux ou environnementaux des entrepreneurs (Cornforth, 2014).

2. L’entrepreneuriat durable en Afrique subsaharienne n’émerge pas nécessairement d’une dynamique endogène ou “authentique”. Il peut aussi être façonné par des incitations extrinsèques liées aux attentes des bailleurs internationaux, aux critères d’accès aux fonds et aux logiques de développement définies par des institutions globales (Munir, 2019 ; Brundin & Wigren-Kristoferson, 2013).

Ainsi, la relation entre financement solidaire et entrepreneuriat durable ne saurait être pensée comme purement synergique : elle est marquée par des tensions, des ajustements stratégiques et parfois même des formes d’instrumentalisation.

Ce colloque propose de déplacer le regard : il ne s’agit plus d’assumer une synergie évidente entre financement solidaire et entrepreneuriat durable, mais d’interroger comment les logiques institutionnelles et normatives du financement solidaire façonnent, contraignent ou transforment les pratiques entrepreneuriales durables en contexte africain dans une perspective RSE.

En effet, de nombreux travaux montrent en effet que :

• Les dispositifs de financement solidaire sont eux-mêmes traversés par des logiques de rentabilité, de standardisation et de conformité aux critères des bailleurs internationaux (Battilana & Dorado, 2010 ; Ebrahim, Battilana & Mair, 2014).
• Les entrepreneurs peuvent ajuster stratégiquement leur discours et leurs projets aux attentes institutionnelles pour accéder aux ressources disponibles, parfois au prix d’une dilution des ambitions sociales ou environnementales (Cornforth, 2014 ;
  Littlewood & Holt, 2018).
• Les pratiques de financement solidaire véhiculent souvent des normes exogènes de durabilité, qui peuvent produire des formes d’isomorphisme institutionnel (DiMaggio & Powell, 1983) plutôt que de valoriser les dynamiques endogènes.

Ainsi, le lien entre financement solidaire et entrepreneuriat durable est tout sauf neutre : il ouvre un champ d’investigation riche sur les tensions, ajustements, négociations et paradoxes qui traversent les pratiques entrepreneuriales en Afrique subsaharienne.

Axes thématiques (non exhaustifs)

• Relecture critique des dispositifs de financement solidaire en Afrique : entre opportunité et injonction.
• Standardisation de la “durabilité” : quels effets sur les pratiques entrepreneuriales locales ?
• Mission drift, conformisme institutionnel et entrepreneuriat : quels mécanismes ? (Battilana & Lee, 2014 ; Doherty, Haugh & Lyon, 2014)
• Appropriations et résistances locales aux normes internationales de développement durable (normes ISO et labels RSE).
• Temporalités contradictoires entre financement solidaire et développement durable.
• Approches critiques de la financiarisation du développement et de l’entrepreneuriat en Afrique (Munir, 2019).

En s’inscrivant dans cette démarche, la rencontre contribuera à :

• Mettre en lumière les effets ambivalents du financement solidaire sur les trajectoires entrepreneuriales en contexte africain.
• Proposer une relecture institutionnaliste des dynamiques d’entrepreneuriat durable (Tracey, Phillips & Jarvis, 2011).
• Offrir des pistes pour repenser les dispositifs de financement de manière plus contextuellement ancrée et réellement favorable à la durabilité