Titulaire d’un MBA de l’École nationale supérieure des postes et télécoms, d’un DEA en politique générale et stratégie et d’un doctorat en sciences de gestion de l’Université Paris Dauphine – PSL, Lotfi Karoui débute sa carrière chez Unilever Tunisie. Parallèlement, il est, entre 2000 et 2002, Ater à Dauphine – PSL.

En 1999, il est nommé maître de conférences en management stratégique à Neoma Business School. Lotfi Karoui devient ensuite professeur associé (2002-2011), responsable du département stratégie et management des entreprises (2002-2009), et directeur de la recherche (2007-2011) de South Champagne Business School (ex ESC Troyes). Entre 2006 et 2008, il est également conseiller scientifique de Retis.

En 2012, il intègre l’EM Normandie où il est responsable de la filière alternance du PGE sur le campus du Havre, puis en 2015, chef du département stratégie et entrepreneuriat. De 2020 à 2021, il est directeur du PGE, et depuis 2017, directeur du campus de Paris.