Dans un contexte de baisse de l’attractivité du doctorat en sciences humaines et sociales, une étude inédite de la FNEGE met en lumière un profil peu connu : les praticiens devenus chercheurs (PDC). Ces professionnels expérimentés, issus du monde de l’entreprise, s’engagent dans un doctorat pour embrasser une carrière académique en sciences de gestion et du management. Cette étude a été rédigée par Anaïs Boutru, Anne-Laure Delaunay, Sylvain Delmas, Marie-Pierre Vaslet, Norélia Voiseux.

Une réalité installée dans le monde académique

Menée en 2025, l’étude s’appuie sur une méthodologie mixte combinant 207 réponses à un questionnaire national, 13 entretiens de PDC et 5 entretiens de directeurs de recherche, complétée par l’analyse des docteurs en sciences de gestion de l’année 2020.

Les résultats montrent que les PDC constituent une composante régulière et non marginale du corps académique :

• 30 % des docteurs de plus de 32 ans en 2020 sont issus d’une reconversion professionnelle ;
• ils représentent un sixième de l’ensemble des docteurs de cette cohorte ;
• ils exercent aussi bien à l’université qu’en écoles de management, en France et à l’international.

Des atouts majeurs pour l’enseignement et la recherche

Les praticiens devenus chercheurs apportent une forte connaissance du terrain, une capacité accrue à relier théorie et pratique, et contribuent au rapprochement entre recherche académique et monde professionnel. Des atouts particulièrement précieux dans une discipline où un étudiant sur cinq en France est formé au management.

Des difficultés spécifiques à mieux prendre en compte

L’étude souligne néanmoins des freins persistants : acculturation aux normes académiques, reconnaissance limitée de l’expérience professionnelle antérieure, lisibilité imparfaite des carrières.
Elle formule ainsi plusieurs recommandations visant à améliorer l’accueil, l’accompagnement et la reconnaissance de ces profils au sein des universités et des écoles.

Un enjeu stratégique pour l’avenir

Mieux comprendre et valoriser les parcours des praticiens devenus chercheurs apparaît comme un levier stratégique pour renouveler la recherche et l’enseignement en sciences de gestion, dans un contexte de recul des candidatures doctorales.